Napoléon et Empires

L'évènement est suffisamment exceptionnel pour être transmis. Dans la nuit du mardi 13 au mercredi 14 septembre à 1 heure du matin sur France 2 : le Napoléon d'Abel Gance est diffusé dans sa version restaurée. Scénario d'Abel Gance. Musique de Henri Verdun.

Avec : Albert Dieudonné (Napoléon Bonaparte), Gina Manès (Joséphine de Beauharnais), Damia (La "Marseillaise"), Abel Gance (Louis Saint-Just), Antonin Artaud (Marat), Annabella (Violine Fleuri), Alexandre Koubitzky (Danton), Edmond van Daele (Robespierre), Pierre Batcheff (Général Hoche), Eugénie Buffet (Laetitia Bonaparte) et Marguerite Gance (Charlotte Corday)

(merci à François de TVNews le blog pour cette news)

"Grande fresque muette de 1927, remontée et sonorisée par le réalisateur lui-même en 1934, le film alimente depuis longtemps les débats cinéphiles. Bobines perdues puis retrouvées, reconstitutions plus ou moins réussies : ce Napoléon a vécu plusieurs vies et n’a pas été vu dans une version sonore fidèle à l’originale depuis les années 1970. En collaboration étroite avec la Cinémathèque française, le Ciné-club redonne aujourd’hui toute sa dimension à ce chef-d’œuvre mythique.

“Faire vivre le patrimoine, voilà qui s’inscrit pleinement dans notre mission de service public, explique Daniel Patte, responsable du Ciné-club. En finançant cette restauration, France 2 offre à ses téléspectateurs un monument du cinéma et il permet qu’il soit désormais exploité par la suite dans les meilleures conditions.”

Une véritable renaissance pour ce film monstre qui retrace la montée au pouvoir du jeune Bonaparte, de son entrée à l’école militaire en 1781 jusqu’à ses éclatantes victoires lors de la campagne d’Italie de 1796 en passant, bien évidemment, par les tourments de la Révolution.

Fasciné par Napoléon, Abel Gance livre une œuvre à la (dé)mesure du personnage. Mouvements de caméra hallucinants, montage ultra vif, utilisation pionnière de la caméra subjective et du format Scope (vintg-cinq ans avant tout le monde), foule de figurants et acteurs grandioses (notamment Albert Dieudonné dans le rôle principal et Antonin Artaud dans celui de Marat) : la forme du film et son sujet se confondent dans une même folie communicative. La vision d’Abel Gance de Napoléon est tout à la fois historique, personnelle et fantasmatique.

“Abel Gance avait la volonté d’en mettre plein la vue, conclut Daniel Patte. Cinéaste visionnaire, il était toujours respectueux du public – Napoléon a d’ailleurs connu un immense succès à sa sortie. Il cherchait sans cesse de nouveaux procédés, de nouvelles idées, pour utiliser pleinement les possibilités dramatiques de cet art naissant qu’était alors le cinéma. Son Napoléon reste, aujourd’hui encore, un spectacle stupéfiant, traversé par un souffle extraordinaire."

par Cyrille Latour